Efficaces les trucs de grand-mère ? Pt'êt ben qu'oui, pt'êt ben qu'non ! Essayons d'y voir clair entre ce qui marche et ce qui n'a aucun effet.

Chaque hiver, c'est la même rengaine ! Les microbes nous mettent à plat. Et comme les médicaments classiques ne font pas forcément de miracles, autant utiliser de vielles recettes. Les risques sont minimes, à condition de vous limiter aux remèdes faisant appel à des produits de base non toxiques et pour des maux quotidiens qui ne relèvent ni de l'urgence, ni d'un gros problème de santé.

Un rhume

Le truc de grand-mère

On lave son nez toutes les heures avec de l'eau salée refroidie (préparée à partir d'1 litre d'eau bouillie pour 3 cuillérées à soupe de gros sel) pour dégager un maximum de microbes avant qu'ils aient le temps de proliférer. C'est mécanique (effet « Kärcher ») et radical ! Et quand on est au bureau, entre 2 « lavages », on peut respirer des gousses d'ail coupées en morceau.

Au début, ça risque un peu d'étonner les collègues, mais qu'on se le dise : l'allicine -substance qui donne à l'ail son odeur caractéristique- a des propriétés antibactériennes et antivirales bien utiles par les temps qui courent.

Niveau d'intérêt

Ça dépanne.

Le truc en plus du Dr Labescat

En période d'épidémie de rhume, on n'attend pas que le nez nous titille pour respirer des huiles antiseptiques, en particulier l'huile essentielle de thym. Diluée à raison de 4 gouttes dans 100 ml d'huile d'amande douce, on l'applique sur le dos ou encore sur la poitrine. Toutefois, s'il est trop tard parce qu'on est déjà bien enrhumé, on passe alors aux inhalations : 1 goutte d'huile essentielle d'eucalyptus et 1 goutte d'huile de thym diluées dans 1 bol d'eau chaude (mais pas bouillante), à respirer 3 fois par jour et pendant 10 minutes. Ça dégage !

Une gorge douloureuse

Le truc de grand-mère

Selon les goûts, on a le choix entre le grand verre de lait tiède au miel et le jus de citron pressé et dilué dans un verre d'eau.

Niveau d'intérêt

Autant ne rien faire ! Car le lait n'a jamais eu la prétention de stimuler nos défenses locales. Quant au jus de citron, pour apporter suffisamment de vitamine C utile à nos globules blancs et ainsi assurer nos défenses, il en faudrait des litres. À défaut, on pet toujours se venger sur les portions de fruits ou de légumes : quand on est infecté, c'est 10 par jour !

Le truc en plus du Dr Labescat

La tisane de camomille tiède, utilisée en gargarismes, apaise les muqueuses irritées. Mais le B.A.BA, c'est quand même de placer des humidificateurs à côté des radiateurs, car un air trop sec a vite fait de mettre une gorge à feu.

Une toux sèche

Le truc de grand-mère

Les « béchiques » -miel, guimauve, mauve ou réglisse- sont intéressants du fait de leur richesse en mucilage, une substance qui gonfle au contacte de l'eau des muqueuses respiratoires et réduit d'autant leur irritation. Ça calme bien sur le coup, même si l'effet ne dure pas longtemps.

Niveau d'intérêt

Ça dépanne plutôt bien et, pour preuve, beaucoup de sirops antitussifs contiennent des béchiques.

Le truc en plus du Dr Labescat

2 gouttes d'huile essentielle de citron ou de thym dans 1 cuillérée de miel de lavande ou d'acacia au coucher, voilà qui aide à passer une bonne nuit, sans tousser. Autre remède possible : on fait bouillir 50 g de menthe dans 1 litre d'eau bouillante, on laisse un peut refroidir et on s'en sert pour des inhalations. En cas de mal de tête apparu à force de tousser, on peut même utiliser les feuilles ainsi ramollies (1 fois refroidies) pour les appliquer sur les tempes pendant environ 10 minutes. De quoi faire ainsi d'une pierre deux coups !

Une bonne fièvre « de cheval »

Le truc de grand-mère

Autrefois, on préconisait des bouillottes et des couvertures pour transpirer.

Niveau d'intérêt

À fuir ! C'est le truc dangereux par excellence car c'est le meilleur moyen de faire grimper la fièvre.

Le truc en plus du Dr Labescat

Peu importe si on grelotte sous l'emprise de la fièvre, il vaut mieux se découvrir pour aider celle-ci à retomber. Pour autant, il n'est pas question de prendre un bain ou une douche froide car les changements brutaux de température sont tout aussi mauvais. Ce qu'il faut, c'est aider la température corporelle à redescendre doucement. Et, bien sûr, boire souvent pour se réhydrater.

La grippe

Le truc de grand-mère

Qui disait grippe, disait grog. Le problème, c'est que les vertus anti-infectieuses de cette boisson ne sont pas liées à la présence de rhum, mais à celle d'écorces de cannelle. Et encore ! À condition qu'elles aient macéré durant des mois afin que se forme de l'aldéhyde cinnamique, un stimulant immunitaire. Autrement dit, si on s'y prend à la dernière minute pour préparer son grog, c'est raté !

Niveau d'intérêt

Ça dépanne s'il s'agit d'un grog à la cannelle et au citron (pour la vitamine C).

Le truc en plus du Dr Labescat

Le sirop d'ail, antiseptique notoire -préparé en faisant bouillir 50 g d'ail dans 20 cl d'eau, que l'on filtre et à laquelle on ajoute 50 g de sucre ou du miel-, n'est peut-être pas du goût de tous les palais, mais il est bien plus efficace.

© Propos du Dr. Jacques Labescat, généraliste et phytothérapeute, recueillis par Nathalie Szapiro pour le magazine Télé-Loisirs N° 1190, semaine du 10 au 16 janvier 2009.