Si vous devez n'utiliser qu'une très petite quantité de haricots secs ou de pois chiches, vous gagnerez du temps en les achetant en conserve et cela vous évitera de laisser un reste inutilisé.

Si vous avez fait cuire des légumes à l'eau, conservez ce liquide pour préparer un potage ou utilisez-le pour faire cuire du riz. Ne jetez pas un court-bouillon, car il peut servir plusieurs fois et sera d'autant plus corsé. Vous pouvez aussi le faire réduire et le congeler par petites quantités: vous obtiendrez une base de sauce parfumée.

Utilisez les queues des feuilles de persil, de céleri-rave ou de céleri en branche dans des bouquets garnis, ou pour parfumer pot-au-feu et potages. Parsemez des pommes de terre cuites à l'eau (ou à la vapeur) de feuilles vertes de fenouil. Vous pouvez aussi en bourrer l'intérieur d'un poisson, les ajouter à une sauce au yaourt ou à la crème.

Si vous n'en faites que rarement, filtrez le bain lorsqu'il est froid, mettez-le en bouteille et conservez-le au réfrigérateur : l'huile ne rancira pas et vous pourrez la réutiliser sans problème.

Préparez votre sucre vanillé en enfermant une gousse de vanille usagée dans la boîte de sucre en poudre. Moulez finement les gousses de vanille desséchées au moulin à café parfaitement nettoyé. Vous obtiendrez ainsi de la vanille pure à conserver dans un petit flacon en verre bien fermé.

Ce serait dommage de le jeter. Faites-en des boulettes frites que vous servirez avec une salade verte. Ôtez la croûte, coupez la pâte en petits dés, mélangez-les à 50 ci de béchamel épaisse avec 2 œufs, mettez au réfrigérateur. Avant de servir, séparez la pâte en boulettes, panez-les (passez-les dans de l'œuf battu et de la chapelure) et faites-les frire.

Les fruits dans tous leurs états

- Trop de cerises ? Préparez le surplus au vinaigre ; vous servirez ce délicieux condiment avec de la viande froide.

- Fruits peu présentables. Préparez-les en salade ou en compote ou faites-en des coulis ou des sorbets.

Restes de gâteau

Congelez-les en parts individuelles. Pour les desserts fragiles (mousses par exemple), utilisez des boîtes rigides supportant le grand froid.

Rien ne se perd, tout se transforme. Alors, transformez en palmiers vos restes de pâte feuilletée. Rassemblez-les, étalez-les sur 3 mm d'épaisseur et 12 cm de large, repliez les deux extrémités jusqu'au quart de la longueur, repliez encore une fois vers le centre, coupez des bandes de 1 cm, parsemez les 2 faces de sucre et faites cuire 15 min à 210 °C.