- Dent de loup. Coupez les citrons, les pamplemousses, les melons, les pastèques en dents de loup soit pour les présenter nature, soit pour les farcir. Faites la même la même chose avec les œufs durs.

- Fleurs. Coupez les rondelles de betterave en fleurs avec un emporte-pièce et utilisez les chutes pour faire une sauce destinée à accompagner un poisson (passez-les au robot avec une petite échalote, ajoutez de la crème fraîche, une pointe de vinaigre, du sel, du poivre, et laissez tiédir).

- Billes. Pour une entrée, taillez les concombres en billes avec une cuiller à racines et ajoutez les chutes dans un potage. Pour une salade de fruits, creusez melon et pastèque avec cette même cuiller à racines pour obtenir des boules. Passez les chutes à la centrifugeuse : vous obtiendrez un jus délicieux. Vous en relèverez une partie de sirop ou de crème de fruits pour assaisonner la salade et vous pourrez boire le reste.

- Bouchons. Taillez les pommes de terre et les carottes en bouchons, utilisez les chutes pour faire une soupe.

- Cœurs. Taillez les carottes en cœurs : retirez une lanière un peu épaisse à l'aide d'un couteau canneleur sur toute la longueur de la carotte avant de la couper en rondelles d'égale épaisseur. Faites cuire les gâteaux dans un moule en forme de cœur.

Des couleurs

- Multicolore. N'hésitez pas à ajouter une touche de couleur : tomates, poivrons fouges ou verts en petits dés, pulpe de citron en dés, rondelles de citron cannelées, citrons coupés en quartiers dans le sens de la hauteur, parsemez de paprika, d'herbes aromatiques hachées. N'oubliez pas les petites feuilles vertes du fenouil, qui font merveille sur un poisson ou des pommes de terre. Parsemez les plats en sauce blanche ou ivoire de quelques baies roses à la saveur douce. Émaillez vos plats d'olives farcies en rondelles ou d'olives noires ou vertes en éclats. Colorez le riz en ajoutant du curcuma à l'eau de cuisson.

- Blanc chic. Outre la couleur, un peu de crème fraîche déposée en formant des volutes sur des assiettes de potage ou un cabochon de crème fouettée ajouteront aussi une douceur supplémentaire.

Avec un emporte-pièce, des tranches de pomme donneront une allure raffinée à un sorbet.

Une sauce rose : la sauce cocktail

Ajoutez à un petit bol de mayonnaise 1 cuillérée à soupe de ketchup, 3 gouttes de cognac et 3 gouttes de Tabasco.

Coulis de couleur

Lavez et passez 300 g de fruits rouges au robot. Ajoutez quelques gouttes de jus de citron et un peu de sucre glace ou de sirop de sucre de canne. Dénoyautez les cerises. Ne lavez pas les framboises, passez-les au tamis pour éliminer les pépins après les avoir réduites en purée. Plongez groseilles et cassis dans un peu de sirop bouillant pendant 3 min, mixez et filtrez. Si le coulis semble épais, allongez-le avec un peu d'eau, de sirop de fruit ou de liqueur du même fruit.

Ornez les plats d'une tomate coupée en rose. Roulez des grappes de groseilles dans du sucre pour garnir gâteaux, crèmes et salades de fruits.

- Pour un plat de crudités, disposez les divers légumes en cercles concentriques, en alternant les couleurs.

- Animez les plats de volaille ou de viande blanche avec du kiwi en dés ou en rondelles. Roulez les filets de poisson individuels en paupiettes ou liez-les en trois.

- Présentez le riz en galettes, en palets ou en croquettes. Ou encore, tassez le riz cuit à l'eau dans des ramequins, puis démoulez-les sur les assiettes.

- Présentez des tomates farcies crues ou des puits de concombre farcis sur un lit de salade.

- Faites cuire un chou-fleur entier, égouttez-le avec précaution, posez-le sur le plat de service et arrosez-le de sauce ou de beurre fondu légèrement citronné.

- Présentez les fraises en carpaccio, coupées en lamelles fines, bien rangées sur les assiettes ou sur des biscuits recouverts d'un peu de crème Chantilly.

- Garnissez les assiettes ou les coupelles de brins de ciboulette en fleur, d'un petit bouquet de persil ou de cerfeuil, d'un rameau d'estragon, de sommités de thym frais ou de feuilles d'ortie très fraîches.

Des strates de poivrons en dés et de rouleaux de courgettes taillées en lamelles, le tout orné de ciboulette en fleur et de graines de sésame.

Même au quotidien, un plat gagnera toujours à être agréablement présenté.

- Dans un plat en porcelaine à trois compartiments, composez une entrée avec trois éléments très simples (carottes râpées, céleri rémoulade, rondelles de tomate) ou plus sophistiqués (tarama, caviar d'aubergine, purée de pois chiches).

- Pensez à utiliser les coquilles de Saint-Jacques vides pour faire des petits gratins.

- Avant de les mettre au four, nettoyez soigneusement le bord des plats destinés à être portés directement sur la table.

- Présentez les crèmes, compotes, coupes glacées... dans de jolis récipients individuels: jattes, verres à pied, coupes à champagne, dans des coupelles de brik ou en pâte à biscuit (voir recette ci-après). Pour les salades de fruits, utilisez l'écorce d'un ananas, d'un gros ou de plusieurs petits melons, d'une demi-pastèque.

Mélangez 100 g de sucre, 75 g de farine, 2 œufs, 1 pincée de sel et 75 g de beurre fondu. Déposez cette pâte en 4 ou 6 tas sur une tôle garnie de papier sulfurisé. Étalez-la en disques de 15 cm de diamètre. Faites cuire 6 min au four à 225°C. Retirez dès que la pâte est légèrement colorée. Moulez sans attendre chaque disque sur un bol retourné pour lui donner forme. Laissez refroidir.